De afgelopen periode kreeg ik de kans om de Oticon Zeal, een hoortoestel voor in het oor, uitgebreid te testen in mijn dagelijkse leven. Door de jaren heen heb ik verschillende hoortoestellen van Oticon gedragen, maar die zaten achter mijn oor. Deze is bijna onzichtbaar, voor mij een nieuwe uitdaging!
Ik maakte een review die je nu op YOUTUBE kunt bekijken. In deze blog deel ik mijn persoonlijke ervaringen, zodat jij als hoortoestelgebruiker een goed beeld krijgt van wat je kunt verwachten. Lees mee of klik op de filmpjes om de gebruikersreview te bekijken.
Eerste indruk & vormgeving
Wat meteen opvalt aan de Zeal, is hoe klein en compact hij is. Discreet, zoals Oticon zelf zegt.
Persoonlijk vind ik dat gehoorverlies gezien mag worden, het hoort bij mij, met of zonder toestel. Maar ik weet ook dat zichtbaarheid voor veel mensen een drempel kan zijn. Ik herinner me nog goed dat mijn grootste wens bij mijn eerste hoortoestel was dat het zo onopvallend mogelijk zou zijn. Grote posters van mensen met grijze haren en witte tanden hingen bij mijn audicien aan de muur. De mensen lachten naar elkaar en bij een paar van deze mensen was het duidelijk dat je het toestel niet zag. ‘Dit wil ik.’ Teleurgesteld toen hij een bruin toestel op tafel legde, deze was voor achter mijn oor… Ik moest een enorme drempel over om het toestel te dragen. Haren droeg ik los, zodat niemand het kon zien.
Maar met dit toestel wordt die drempel absoluut verlaagd. Omdat hij volledig in het oor zit, valt hij nauwelijks op. En wat ik belangrijk vind, qua prestaties doet hij niet onder voor een achter-het-oor toestel. Dat is bij in-het-oor toestellen niet altijd vanzelfsprekend.
Robuust ontwerp
De Zeal wordt op een bijzondere manier geproduceerd. Het toestel wordt uit één stuk gegoten, vergelijkbaar met de techniek die men bij pacemakers gebruikt. Daardoor is er geen loze ruimte in het toestel en is het extra compact en stevig.
Waar veel hoortoestellen bestaan uit losse componenten in een behuizing, is de behuizing van de Zeal zelf gegoten. Dat maakt het toestel robuust en duurzaam.
Daarnaast heeft het toestel een IP68-classificatie, wat betekent dat het goed beschermd is tegen stof en vocht. Voor iemand die veel buiten is, in weer en wind, geeft dat vertrouwen.
En nog een praktisch detail, bij ongeveer twee op de drie mensen past het toestel direct in het oor met universele oordopjes die afgestemd worden op het gehoorverlies. Liever een oorstukje op maat? Dat kan natuurlijk ook.
Dat kleine draadje…
Aan het toestel zit een klein, draadje, wat een beetje uitsteekt. Dat draadje heeft meerdere functies:
Het helpt het toestel stabiel in je oor te blijven zitten
Je kunt het toestel makkelijker uit je oor halen
En misschien wel het belangrijkste: het werkt als Bluetooth-antenne
Geluidskwaliteit
Wat mij direct opviel, is hoe natuurlijk het geluid klinkt. De Zeal maakt gebruik van geavanceerde AI-geluidsverwerking en de BrainHearing technology van Oticon. Die technologie ondersteunt de manier waarop je hersenen geluid verwerken.
In plaats van alleen spraak te versterken en achtergrondgeluid te onderdrukken, krijg je toegang tot het volledige geluidsbeeld, maar dan helder en in balans.
Dat merk ik vooral in drukke situaties:
in een restaurant
bij de bloemist in de winkelstraat
tijdens een werkoverleg met meerdere mensen
Gesprekken blijven goed te volgen zonder dat de omgeving onnatuurlijk of “platgeslagen” klinkt.
Feedback, wind en fluitgeluiden
Een punt dat bij andere toestellen soms storend kan zijn, is feedback. Dat is het fluitende geluid wanneer je bijvoorbeeld je hand bij je oor houdt, iemand een knuffel geeft of een bril opzet.
Omdat de Zeal in het oor zit, heb je geen last meer van een brilpootje dat langs de microfoon schuurt. Zeker nu ik ook regelmatig een leesbril draag, is dat een groot voordeel.
Wind
Ik fiets veel en wandel graag met de hond — soms ook op het strand met stevige wind. Wat ik merk is dat ik met deze toestellen iets meer wind opvang dan met toestellen achter het oor.
Daardoor draai ik soms automatisch mijn hoofd iets weg van de wind. Luisteren blijft goed mogelijk, maar het is wel een verschil dat me opviel.
Snelheid & automatische aanpassing
De Zeal werkt met een geavanceerd Deep Neural Network, een AI-systeem dat Oticon door de jaren heen heeft ontwikkeld.
Wat betekent dat in de praktijk?
Wanneer ik bijvoorbeeld vanuit een rustige ruimte een drukke plek binnenloop, zoals een supermarkt, past het toestel zich automatisch aan. Zonder dat ik knopjes hoef te gebruiken of programma’s hoef te wisselen
Streaming & connectiviteit
De Zeal ondersteunt Bluetooth LE Audio, waardoor je energiezuinig en in hoge kwaliteit kunt streamen:
muziek
podcasts
telefoongesprekken
Handsfree bellen werkt prettig. Het geluid wordt direct naar mijn toestellen gestreamd en ik kan gewoon praten zonder mijn telefoon vast te houden.
Een leuke feature is de tap-functie. Door licht tegen je oor te tikken kun je een telefoongesprek aannemen of beëindigen, zelfs als je telefoon ergens anders in huis ligt.
Daarnaast ondersteunt het toestel Auracast broadcast audio.
Kort uitgelegd: Auracast maakt het mogelijk dat openbare locaties, zoals theaters, luchthavens of vergaderruimtes, audio rechtstreeks uitzenden naar compatibele apparaten, waaronder hoortoestellen. Je kunt dan direct verbinding maken met de audiobron, zonder extra apparatuur. (klik hier voor de blog over auracast)
Oplaadbaarheid & batterij
De Zeal wordt geleverd met een draagbare SmartCharger, die werkt als een soort powerbank voor je hoortoestellen.
Die geeft tot drie extra volledige ladingen wanneer je geen stopcontact in de buurt hebt, ideaal voor onderweg of een weekendje weg.
Tot ongeveer 20 uur gebruik op één lading (inclusief streaming)
15 minuten opladen → ongeveer 4 uur gebruik
30 minuten opladen → ongeveer 8 uur gebruik
App & bediening
De toestellen zelf hebben geen knopjes. De bediening verloopt via een app. De app werkt intuïtief en overzichtelijk:
volume aanpassen
programma wisselen
batterijstatus bekijken
Je kunt er ook verbinding mee maken met bijvoorbeeld Auracast-audio wanneer dat beschikbaar is.
Wat ik prettig vind: je hoeft de app niet constant te gebruiken. Het toestel werkt grotendeels automatisch. De app is vooral handig wanneer je net wat extra wilt bijsturen.
De echte uitblinker
Wat mij misschien nog wel het meest verraste, is hoe gewoon het dragen van de Zeal voelde.
Ik vergat soms echt dat ik ze in had.
Geen druk achter mijn oor.
Geen conflict met een leesbril, haar of sjaals.
En toch ook moest ik wennen… Want het is nu eenmaal wel zo dat er een harder stukje in het oor zit dan wanneer het toestel achter het oor zit en alleen het microfoontje in het oor zit. Wanneer je al iho toestellen draagt denk ik dat je hier sneller aan gewend bent.
Waar blinkt de Oticon Zeal in uit?
Voor mij valt de Zeal vooral op doordat hij:
bijna onzichtbaar in het oor zit
natuurlijk geluid levert dankzij AI en BrainHearing
oplaadbaar is, ook onderweg
sterke connectiviteit biedt (Bluetooth LE Audio, handsfree bellen en Auracast)
goed presteert in verschillende luisteromgevingen
Kortom, een krachtig hoortoestel in mini-formaat, dat qua prestaties niet onderdoet voor veel achter-het-oor modellen.
Conclusie
Ben je op zoek naar een in-het-oor toestel dat qua prestaties kan concurreren met een achter-het-oor model, maar dan compacter en subtieler? Dan is de Zeal absoluut het overwegen waard.
Hopelijk helpt mijn ervaring je bij het maken van een keuze. En mocht je de kans krijgen om hem zelf te testen, doen. Uiteindelijk blijft jouw eigen luisterervaring het allerbelangrijkst.
1 Reactie
Ik ben een categorie 5 drager. Test deze nu sinds 2 weken en wat een verschil. Voor mij gaat er een wereld open! Iets wat schel geluid, maar zoveel meer verstaanbaar. En in ear, waar ik heel erg blij mee ben! Helaas ondiepe gehoorgang dus ze gaan niet heel diep, ik zou dus blij zijn met huidskleur, wordt voor me nagevraagd. Helaas niet vergoed en 5250€, maar wat word ik er happy van